Dans les années 80, la musicologue brésilienne Nicia Ribas d’Avila vient à Paris pour effectuer un doctorat à la Sorbonne sur la sémiotique de la batucada. En même temps, elle initie et forme à travers la France de nombreux musiciens aux percussions des batteries des Ecoles de Samba de Rio. La réunion des différents groupes et musiciens a constitué l’Ecole de Samba “Unidos da Tia Nicia”. Après le départ de Nicia, certains musiciens se retrouvent tous les samedis au restaurant brésilien AQUARELA pour des après-midi musicales. C’est ce noyau qui va former, en 1985, la batucada AQUARELA, dirigé dans un premier temps par Denis Julien, ensuite par Olivier Philippon puis par Rémy De Souza, et actuellement Damien Thébault. L’association AQUARELA naît le 17 Mai 1995.

Aquarela : une Ecole de Samba. Devenu bateria, le groupe s’est entouré de danseuses, apportant mouvements et couleurs, afin de transmettre encore plus de convivialité, caractéristique de l’art de vivre brésilien et de son carnaval. Ses effectifs augmentent régulièrement : Une vingtaine de musiciens en 1996, elle compte à ce jour environ 50 musiciens, une dizaine de danseuses et un couple porte drapeau et maître de cérémonies. Le puxador reprend les chansons du carnaval, accompagné du cavaquinho et de l’ensemble de la bateria.